Встреча Марка с Петронием

Петроний проснулся поднялсятолько около полудня, и, по обыкновению, с чувством мощной истощенности. Незадолго до он был у Нерона на торжестве, длившемся до глубокой ночи. Здоровье его в последнее время стало портиться. Он сам рассказывал, что пробуждаетсяпо утрам с какой-то тяжестью в теле и неспособностью cфокусироваться. Но ранняя тепидарий и истирание, которое трудолюбиво делали качественно обученные рабы, приводили к жизни течение медленной крови, хмелили, ободряли, возвращали силы, и из элеотезия, последнего отделения тепидарий он выходил будто бы оживший – глаза сверкали изобретательностью и восторгом, он опять был силен, набравшийся мощи и так неподражаемо утончен, что сам Зевс не имел возможности бы с ним стать рядом, - истинный arbiter elegantiarum, как величали Патриция.

В социальных банях он бывал редко: разве что сходит какой-то вселяющийнедоумение оратор, о котором расходится разговор в селении, или в то время как в училищах происходили вособицу увлекательные соревнования. В усадьбе у Августия были личные бани, которые Целер, прославленный друг Севера, возвысил, реконструировал и улучшил с необычайным вкусом, - сам Тиберий утверждал, что они превосходят царские бани, хотя царские были шире и различались неизмеримо большей роскошью.

И опосля этого торжества - на котором он, когда всем стало неинтересно забава Маркиция, осуществил вместе с Хилоном, Луканом и Сенеционом разногласие, имеется ли у матроныдух. - Петроний проснулся после обеда и, по обыкновению, омылся. Два сильных бальнеатора уложили его на укрытый белым египетским ковром дубовый столик и ладонями, помазанными ароматным эфиром, начали мять его стройное тело - а он, закрыв веки, выжидал, когда жар масла и жар их рук пройдет ему и снимет измор.

Но через некоторое время Патриций промолвил – отворив глаза, спросил о непогоде, потом о камнях, которые давал слово прислать ему на сегодня ювелир Идомен для осмотра... Стало известно, что погода стоит хорошая, с небольшим ветерком со стороны Альбанских гор и что геммы не пришли. Патриций опять прикрыл веки и приказал перевезти его в купальню, однако здесь из-за вуали выглянул вольноотпущенник и сказал, что молодой Августий Павлентий, недавно возвратившийся с Востока, заглянул посетить Петрония .

Августий распорядился сопроводить гостя в тепидарий, куда перешел сам. Виниций был отпрыском его взрослой гиады, которая давно стала женой Августина Павлентия, должностного лица при Тиберии.

Молодой Марк служил под началом Корбулона в войне вперекор лигийцев, и теперь, в то время как война завершились, вернулся в столицу. Патриций испытывал к нему предрасположенность, даже склонность, - Юлий былкрасивый отрок спортивного сложения, к тому же он умел соблюдать в похоти некую искусную меру, что Петроний ценил превыше всего.

- Здравствуй, Патриций! - промолвил молодой мужчина, пружинистой поступью входя в баню. - Пускай даруют тебе удачу все оракулы,в особенности же Асклепий и Лусина, - все же c их удвоенным щитом тебе не грозит никакое злодеяние.